ビタミンC欠乏症と不足摂取による症状

ビタミンC欠乏症と栄養

ビタミンC (L-アスコルビン酸) は、抗壊血病因子として発見されさた水溶性ビタミンです。ほとんどの動物は、ブドウ糖を基にしてウロン酸サイクルからビタミンCを体内で合成することができますが、ヒトやモルモット等では生合成に必要なL-グロノ-γ-ラクトン酸化酵素が欠損しているため、体内でビタミンCを合成することができません。そのため、野菜や果物など食物からビタミンCを摂取しなくてはならず、不足すると壊血病を引き起こす恐れがあります。ビタミンCは、体内でコラーゲンの生成ならびに重要な抗酸化物質として働いています。

ビタミンC欠乏症は次の場合に起こりやすいです

アルコール中毒者野菜やフルーツの摂取が少ない人 (たとえば１人暮らしの男性や高齢者など) 薬物中毒者

ビタミンC欠乏症の症状

ビタミンCの摂取量が不足すると、寒さや細菌に対する抵抗力が下がってカゼなどの病気にかかりやすくなったり、骨の発育が不十分になったりします。ビタミンCの欠乏症で知られる壊血病（かいけつびょう）は、コラーゲンがつくれないために細胞の間の結合がゆるむことでおこります。血管や関節が弱くなることから、歯ぐきなど体の各所で出血したり、関節が痛んだりする病気です。

ビタミンC欠乏症の症状：壊血病

壊血病とは、毛細血管が非常にもろくなって、切り傷があるわけでもないのに、身体のあちこちから出血する病気のことです。壊血病の初期の段階では、歯ぐきからの出血や皮膚の内出血などがあり、症状が進行すると、全身からの出血が多くなり、ひどくなると生命の危険もあります。この壊血病は、昔から大病の1つとして知られていて、古くはエジプトの石版にも、壊血病のことが刻まれているのです。そもそも壊血病は、身体の細胞同士の結合が弱くなって起こります。人間の身体は、何十兆個もの細胞が集まって出来ていますが、もし、細胞が1つ1つバラバラになってしまったらどうでしょうか？つまり、壊血病にかかって、細胞の結合が弱くなると、一番デリケートな部分である毛細血管から症状がでてきて、歯ぐきや皮膚の内出血が多くなるというわけです。ビタミンCは、細胞それぞれをしっかり結合させる役割をする、コラーゲン（たんぱく質の一種）を作るときに、欠かせない栄養素です。ビタミンCを十分に摂ることによって、壊血病を予防するだけでなく、柔軟性のある丈夫な身体になるわけです。

ビタミンC欠乏症の症状：免疫力の低下

ビタミンCは、体内で出来てしまう活性酸素を分解して、老化の進行を遅らせたり、白血球の働きを高めます。（白血球は、体内に侵入してきた病原菌や細菌を、退治する免疫機能があります。）もしビタミンCが不足すると、体内に活性酸素が多くなり、細胞が傷つけられたり、白血球の働きが鈍くなり、免疫力が低下してしまいます。そうすると、がんをはじめ、様々な成人病や生活習慣病にかかりやすくなるので、ビタミンCの不足には注意したいものです。

ビタミンC欠乏症の症状：骨そしょう症

ビタミンCは、身体の細胞を結合させる働きをしていますが、これは筋肉や皮膚、内臓だけでなく、骨についてもいえることです。骨そのものは、ほとんどがカルシウムとコラーゲンからできていますが、しっかりした丈夫な骨になるには、ビタミンCやビタミンK、ビタミンDなどが必要で、それぞれ働きに違いがあります。

　・　ビタミンC・・・主にコラーゲンを作りだす働き
　・　ビタミンK・・・コラーゲンとカルシウムを結合させる働き
　・　ビタミンD・・・骨へのカルシウムの沈着を調整する働き

これらがお互いに上手に働いて、骨がスカスカになる骨そしょう症を防いでいるのです。

ビタミンC欠乏症と栄養所要量

不足すると、寒さや細菌に対する抵抗力が下がってカゼなどの病気にかかりやすくなったり、骨の発育が不十分になったりします。ビタミンCの欠乏症で知られる壊血病（かいけつびょう）は、コラーゲンがつくれないために細胞の間の結合がゆるむことでおこります。血管や関節が弱くなることから、歯ぐきなど体の各所で出血したり、関節が痛んだりする病気です。一方、ビタミンＣは、過剰に摂取しても吸収率が低下し、残りは尿から出てしまうため、一般的には有害な過剰症はないといわれています。ただし、薬やサプリメントなどでは、吐き気、下痢、腹痛といった胃腸への影響が報告されていて、腎機能に問題がある人では腎結石のリスクが高まることから注意が必要です。適切なご利用方法をこころがけてください。

ビタミンＣの所要量と欠乏症

平成21年の国民健康・栄養調査では、通常の食品から男性で平均96 mg/日、女性で平均104 mg/日、また強化食品・補助食品から男性で17 mg/日、女性で23 mg/日摂取しており、男女ともほぼ推奨量を充たしているといえます。しかし、喫煙者は非喫煙者に比べてビタミンCの代謝回転が約35 mg/日多いため、同年代の推奨量よりも35 mg/日以上多く摂取する必要があると考えられます。ただし、喫煙者は、ビタミンCを多く摂取するという考え方よりも、先ず禁煙を考えることが適切です。